|
In You Are Your Own author Jamie Lee Finch describes herself growing up as an anxious and serious young girl. That was me I thought as I listened to her voice reading her book. I was that serious child, fearing the world around me, believing I didn’t fit in, afraid for my hell-bound peers, the responsibility weighing heavily on me.
Could it be that I’m not this girl at all?
This was my story. I’m this serious girl who’s afraid of the devils out in the world. It wasn’t until I listened to Finch’s audio book that it struck me that I might be a product of the fundamentalist Evangelical movement’s ideas that were so popular in the eighties as she explains. Could it be that I’m not this girl at all? Is it possible that the story I was convinced was mine isn’t really who I am at my core?  What Is My Story? - Pietje Kobus
Finch speaks about the pressure and guilt she felt around converting people. I cringe with the memory of my telling the Jesus-died-for-you-on-the-cross story to one of my disabled friends in my bedroom after school, hoping and praying Jesus would take care of the rest.
A topic in the book is purity culture and how the implementation of this was a calculated response of Evangelical leaders to the sexual revolution in the sixties. I don’t remember the term “purity culture” being used in The Netherlands but I know the sexual education of the Evangelical and Orthodox Christian youth was that of abstinence before marriage. Finch writes about the guilt and shame when it comes to sexual desires and the devastating effects this had on her health and body image. She speaks of becoming disconnected from her feelings to the point of not knowing what she herself liked. This too rings true for me. In an environment in which you were taught that your own thoughts and feelings could be inspired by the devil, how can you trust yourself? How do you learn to know what your intuition is? How do you know what you yourself like? In an environment in which you were taught that your own thoughts and feelings could be inspired by the devil, how can you trust yourself?
People sometimes ask me what my sexuality is. Am I straight, gay, bisexual? I still haven’t given myself permission to know, really know and feel who I am and what I like. I know what love is. I don’t need to answer other people’s curiosities. I’ve come to believe that most people are fluid when you come right down to it. However, I know now that I missed an important part in my development: a healthy sexual image and development in which I could explore safely without shame and guilt. This has had damaging consequences for me personally that I struggle with to this day.
 Home of Birth - The Netherlands
“Do you not know that your bodies are temples of the Holy Spirit, who is in you, whom you have received from God? You are not your own; you are bought at a price” (1 Corinthians 6:19-20). No, You Are Your Own Jamie Lee aptly titles her book. She writes about religious trauma rooted in Evangelical Christianity using scholarly research. Since I’ve experienced both Evangelical and Orthodox Christian communities, I am confident this book will resonate with the latter group as well.
What is my story if I wasn’t that fearful serious young girl? I look at my daughter now, who is twenty-four years old. Even though I still held rigid black and white beliefs inside me, I knew I couldn’t impose them upon my children. I wanted them to move in the world freely and with confidence. And she does and she has. It’s time for a new story.
0 Comments
geschreven 2011©  Pietje, approx 4/5 years Zondags gaan we tweemaal naar de kerk – het is eigenlijk geen kerk, we noemen het de Vergadering, als in Vergadering der Gelovigen. De Vergadering probeert zo dicht mogelijk volgens de apostel Paulus’ beschrijving van de eerste gemeenten te komen, zonder dominee of een leidinggevende organisatie. Daarvoor rijden we naar de stad en daarom wordt er wat over ons gefluisterd in het dorp – er zijn immers al twee kerken ter plekke, de Hervormde en Gereformeerde kerk?
Mijn moeder blijft meestal thuis want zij voelt zich ‘er niet bij horen’. Dus dat betekent dat ik als enig meisje in het mannen gedeelte zit bij mijn vader en broers. Ik voel me tussen het gebrom van de mannen tijdens het zingen niet erg op mijn gemakt en steel zo nu en dan een blik naar het vrouwen gedeelte waar dochters samen met hun moeders gekleed in passende rokken zitten en melodieus meezingen. Mijn oma zit er ook, haar armen over elkaar hoog op haar ronde buik. Ze draagt rechte bloemetjes jurken en dure hoeden met veren. Althans, mijn moeder zegt dat de oma er een kapitaal voor uitgeeft en dat het toch om eenvoudigheid moet gaan. Een doekje op de kop moet goed genoeg voor De Heere zijn, hoewel de vrouwen die dat dan weer doen er toch wel wat armoe-zalig bijlopen. Er is ook een jonge vrouw met breed gerande hoeden die korte rokjes en hoge hakken draagt. Dat lijkt ook nergens op, volgens mijn moeder, maakt de mannen alleen maar gek, en haar man preekt bovendien zondags ook nog. De meisjes hoeven hun hoofden nog niet te bedekken – dat kan later, als ze er zelf voor hebben gekozen. Sommige meisjes beginnen ermee zodra ze besluiten zich te laten dopen en anderen wachten ermee totdat ze het Avondmaal gaan aanvragen. Heel soms kondigt Mem aan dat ze toch maar even meegaat op een middagje, en dan zit ik vol trots naast haar. Ze kauwt tijdens de hele dienst op fruitmentos en blijft zitten onder het zingen en de gebeden. Ik stel me voor dat ik net als de andere meisjes ben. Heit glundert onze richting op – maar zodra we thuis zijn zegt Mem dat die-en-die helemaal geen dag heeft gezegd, en dat ze er toch maar moeite mee heeft als de oudsten vroom aan het preken zijn terwijl er nooit geen belangstelling voor ons wordt getoond. Mijn vaders blik verandert dan en hij is weer de in zichzelf gekeerde man die wij kennen. Dan weet ik dat het weer een tijdje zal duren voordat ze meekomt. “De Vergadering is een goed plekje, maar is een heel moeilijk plekje”, dat zegt Mem veel, dat heeft ze weer van haar moeder gehoord. Ondanks dat Mem niet gedoopt is en ook niet aan het Avondmaal gaat, dat elke zondagochtend wordt ‘gevierd’, heeft ze wel de meeste historische verhalen over de Vergadering. Ze verteld over de ooms en bekende broeders die grote evangelische tentdiensten hielden en Johannes de Heer liederen zongen rond het traporgel waar Beppe op speelde vroeger thuis op de boerderij. Zij was verliefd op een wereldse jongen in het dorp, die Elvis Presley liederen zong met zijn gitaar – Love Me Tender. “Maar daar kwam Heit op zijn brommertje aan”, vertelt Mem, en Beppe vond Heit toch wel een hele goede en vertrouwelijke jongen. ’s Ochtends snijd ik de korsten van mijn boterham en doe er niks op. Ik speel Avondmaal, en breek een stukje van het brood af en stop het in mijn mond waarna ik het bordje doorgeef aan een denkbeeldig iemand, wij knikken eerbiedig naar elkaar en sluiten onze ogen om de diepe betekenis van dit brood te overdenken terwijl we aan het kauwen zijn. Voor jaren, eet ik mijn brood zo – telkens het bordje doorgevend aan de persoon naast mij. |
AuthorPietje - say Peach-a! Archives
September 2021
Categories
All
|
RSS Feed